Die Vorbereitungen für die kommende Saison sind abgeschlossen. Es kann erneut los gehen mit neuen Teams, neuem Modus und einigen Abgängen. Aber eins nach dem anderen...
AVL XXV - die Jubiläumssaison!
West Division:
Jackosnville Cubs - Die Cubs sicherten sich ihren 7. Stars & Stripes Cup in den letzten 8 Spielzeiten, herzlichen Glückwunsch! Sie sind und bleiben das Maß aller Dinge und das "team to beat".
Monterey Manta Rays - Die Rays sind etwas auf dem absteigenden Ast. Es reichte zwar noch fürs Halbfinale, das wird die kommende Saison jedoch noch härter zu erreichen sein.
Halifax Moose - Die Moose sind ein gutes Beispiel für "positive Spielausfälle". Der GM meldet sich zuverlässig, wenn wirklich mal was nicht klappt. So sollte es sein. Auch das Team etabliert sich mittlerweile souverän im Mittelfeld, und sollte erneut min. das Viertelfinale anstreben.
Toronto Ice Bears - Die Ice Bears konnten den Abstieg souverän verhindern und werden versuchen auf den erreichten 9. Platz der Vorsaison aufzubauen.
Capital Beavers - Für die Beavers gilt das Gleiche wie für Toronto. Nach 2 zehnten Plätzen strebt das Team aus Ontario eventuell mal wieder das Viertelfinale an.
Chickenmountain Gamecocks - Der Durchmarsch ist perfekt, erst als zweites Team nach den Toronto Ice Bears schaffen die Gamecocks den Durchmarsch von GCHL in die AVL in 2 Spielzeiten! Der Kader müsste aber sicherlich noch dichter werden um oben mitzuhalten, es wird wohl eher um den Klassenerhalt gehen.
East Division:
Sheboygan Flames - Nach 2 Vizemeisterschaften müssen sich die Flames nun mit Bronze zufrieden geben. Doch der erneute Angriff auf die Cubs ist Ehrensache, das Finale das Ziel.
San Marcos Rhinos - Die Rhinos errungen eine grandiose Vizemeisterschaft, herzlichen Glückwunsch! Ein Ende der Rekordserie von mittlerweile 14 Top5 Platzierungen in Folge scheint noch nicht in Sicht.
Seattle Stags - Der souveräne 5. Platz der Vorsaison zeigt, dass die Stags endlich mal wieder reif für eine Top4 Platzierung wären. In den letzten 9 Spielzeiten wurde das Halbfinale nur 1 mal erreicht, es wäre Zeit...
Osoyoos Penguins - In 4 Spielzeiten seit dem Wiederaufstieg konnte 2 mal das Viertelfinale erreicht werden, 2 mal wurde es nur knapp verfehlt und am Ende landete man auf Platz 9. In British Columbia ist man heiß auf eine erneute Top8 Platzierung.
Canadian Eagles - Die Eagles sind ein Rolercoaster-Team. Man weiß zu Saisonbeginn nie in welche Richtung es geht. Wenn es mal in eine Richtung geht, egal ob hoch oder runter, dann mit Vollgas. Es wird spannend zu sehen sein, in welche Richtung es diese Saison geht. Auch was die Zuverlässigkeit angeht, sind die Eagles unter Beobachtung und dürfen sich keinen Ausrutscher mehr leisten.
EHC Lauchhammer - Der EHC hat fast schon souverän die Infinity Bowl der NAL gewonnen und sich den direkten Aufstieg redlich verdient. Jetzt heißt es sich umzustellen, man ist klarer Außenseiter und muss mit der Rolle erstmal umgehen.
NAL IX - viel Neues im Unterhaus
2 Teams sind aufgestiegen, 2 Teams kommen aus der AVL, 3 Teams kommen aus der GCHL und 3 Teams sind komplett ausgeschieden. Die 2. Liga muss und wird sich neu finden. Die Vergangenheit zeigt, dass die NAL die ausgeglichenste und wohl spannenste der 3 NHA-Ligen ist. Wir hoffen, dass dieser Trend anhält.
Tennessee Raccoons - 2 mal in Folge AVL-Viertelfinale und nun der überraschende Abstieg. Die Gamecocks haben sie in der Relegation schlichtweg überrascht, so findet sich Tennessee nach 3 Spielzeiten in der AVL wieder in der NAL. Der direkte Wiederaufstieg ist aber ganz klar der Anspruch der Coons.
Knoxville Knights - Kaum aufgestiegen, geht es auch schon wieder runter. Die AVL war eine Nummer zu groß, jetzt muss der Hebel aber schnell wieder umgelegt werden um in einer starken Liga den eigenen Ansprüchen auch zu genügen.
Whalers of 2017 - Die Whalers haben wiedermal eine klasse NAL-Saison gespielt und haben am Wiederaufstieg schnuppern dürfen. Man kann wohl davon ausgehen, dass sie auch kommende Spielzeit am Oberhaus anklopfen werden.
Seester Maple Leafs - Für die Leafs gilt Ähnliches wie für die Whalers. Jedoch haben sie etwas zu oft schlechte Tage gegen die direkte Konkurrenz. Etwas mehr Kontinuität, und die Maple Leafs sind auf jeden Fall ein Top4 Kandidat.
Wheat Kings - Die Wheat Kings haben eine zerfahrene Spielzeit hinter sich. Sahen sie während der Hauptrunde noch wie ein sicherer Absteiger aus, so haben sie sich in den Playdowns souverän den Klassenerhalt gesichert. Sie werden es bei der jetzigen Konkurrenz aber nicht einfacher haben, und werden um jeden Punkt, und letztlich den Klassenerhalt kämpfen müssen.
Broad Street Bullies - Die Achterbahnfahrt geht weiter. Nach 2 Abstiegen die in die GCHL führten, gelang den Bullies der Gewinn des Explorer Cups und der direkte Wiederaufstieg. Herzlichen Glückwunsch! Der Durchmarsch in die AVL wäre eine Sensation, nicht unwahrscheinlich, aber noch ein sehr langer Weg.
Devils Rejects - Ebenso wie die Bullies haben die Rejects den direkten Wiederaufstieg geschafft. Nach einer souveränen Hauptrunde ohne Niederlage, musste man sich lediglich den Bullies im Finale geschlagen geben. Dennoch herzlichen Glückwunsch und willkommen zurück in der NAL. Auch die Rejects haben die Klasse, sich wieder in der NAL festzusetzen.
Niagara Steelheads - Und noch ein Wiederkehrer in die NAL. Auch wenn es bei den Steelheads 6 Spielzeiten gedauert hat um wieder in die 2. Liga aufzusteigen, hat es nun endlich geklappt. Zwar nur mit einem 3. Platz in der GCHL, aber nach dem wie fragt am Ende keiner mehr. Der Klassenerhalt wird dennoch eine Mammutaufgabe.
GCHL XI - eine Schlankheitskur
Die GCHL geht ab dieser Saison ebenfalls mit 8 Teams ins Rennen. Durch viele ausgeschiedene Teams, ist es organisatorisch auch mit Blick in die Zukunft das Beste. Ein kleineres Teilnehmerfeld sollte auch für noch mehr Spannung sorgen. Die NAL ist hier ein sehr gutes Vorbild. Neben 7 Teams die bereits im letzten Jahr dabei waren, begrüßen wir die MMI Moose als neues Mitglied in der NHA.
Der Modus - Zeitenwende
der Auf- und Abstiegsmodus ist hier die einschneidenste Änderung. Es wird nur noch in der AVL im Playoffformat der Stars & Stripes Cup Sieger ermittelt. Wie gehabt, treten die besten 4 Teams beider Division im Viertelfinale an. Die Viertelfinalverlierer spielen dann Platz 5-8 erneut in einer Gruppe aus.
Die Playdowns fallen weg! Es wird eine Qualifikationsgruppe geben. Hier treffen die 4 schlechtesten Teams der AVL auf die ersten 4 Teams der NAL in einer Gruppe aufeinander. Gespielt wird eine Einfachrunde, bei der die jeweils 2 bestplatzierten der AVL und NAL 4 Heimspiele und 3 Auswärtsspiele haben, die zwei schlechtesten Teams der AVL und NAL dementsprechen 3 Heimspiele und 4 Auswärtsspiele. Die ersten 4 dieser Gruppe steigen in die AVL auf, bzw halten die Klasse. Es kann also passieren dass 4 Teams absteigen, oder auch kein einziges. Bei Punktgleichstand greift wie gehabt der direkte Vergleich.
Dieser Modus gilt nun ebenso für den Ab- Aufstieg zwischen NAL und GCHL.
Die Wiki-Seiten aller 3 Ligen sind auf dem aktuellsten Stand.
Mit dieser Änderung erhofft man sich weniger Spielausfälle und mehr Überschaubarkeit für alle Teilnehmer. Und nicht zuletzt entlastet dieser Modus die Organisation, die gerade während der Playoffs zeitintensiv und stressig sein kann.
Allen nun viel Erfolg in den EZM-Playoffs und einen guten Start in die neue Spielzeit.
Alexx
