(tl;dr s. fettgedruckte Wörter)
Fünf Jahre später...
Ein Mann mit langem, weißem Bart betritt die Aula der örtlichen Dorfschule. Mit einem Gehstock bewaffnet, humpelt er zu dem kleinen Tisch, der auf der kleinen Bühne aufgebaut wurde. Es dauert gefühlte 20 Minuten. Die versammelten Augenpaare folgen dem greisen Herrn auf dem Weg an den - zwei - Stuhlreihen vorbei zur Bühne. Umständlich hievt er sich mit seinen drei Beinen, den Gehstock einberechnet, die drei Stufen hinauf. Oben bleibt er stehen, um nach Luft zu schnappen. Mit einem kurzen, entschlossenen Nicken geht er die letzten Meter zum Tisch an. Er setzt sich.
Seine zum Alter unpassend wachen Augen streifen durch den kleinen Saal. Erneut ein Nicken, gepaart mit einem Lächeln. Er rückt das Mikrofon zurecht. Klopft dreimal darauf, was ein leichtes Quietschen verursacht.
»Guten Tag«, beginnt er die Pressekonferenz mit dünner, heiserer Stimme. Hinter ihm war an eine Pinnwand das Logo der International Prospects League und das der World Federation of Youth Hockey, die Dachorganisation, angebracht.
»Es freut mich, dass nach all dieser Zeit doch noch so viele Interesse an einer Pressekonferenz der WFYH besteht. Wie Sie sehen, ist auch an mir nicht der Zahn der Zeit vorbeigegangen.«
Verhaltener Applaus der fünf anwesenden Personen.
»Ganz so schlimm ist es aber dann doch nicht.« Er greift sich unter den Bart und zieht ihn sich vom Gesicht. Auch die weiße Perücke nimmt er ab. Mit festerer Stimme fährt er fort. »Es sind schließlich nur fünf Jahre vergangen und nicht fünfzig.« Er lacht unsicher. Während vier der Zuschauer die Szene ohne Regung zur Kenntnis nehmen, entweicht dem fünften immerhin ein kleiner Laut der Amüsiertheit: »Phh.«
»Nun«, erhebt der Herr hinter dem Tisch wieder die Stimme. »Warum sind wir hier? Vielleicht hat es der eine oder die andere schon erraten. Wir planen eine kleine Wiederbelebung der International Prospects League, kurz IPL. Wir werden mit vier Clubs beginnen. Clubs, die noch nicht so lange im Business sind oder gerade das Abenteuer Eishockey in der EZMA starteten. Neustart der IPL soll die Saison 205 sein.«
Eine Hand wurde gehoben. Eine junge Frau steht auf. »Das ist nun nicht mehr so viel Zeit. Wie wollen sie die Teams denn zusammenbekommen?«
Der Gefragte nickt. »Wir haben bereits drei interessierte Vereine auf der Liste stehen, somit fehlt uns nur noch ein weiteres Team. Das sollte innerhalb einer Saison möglich sein.«
Nun schaltete sich ein anderer ein. »Werden die Regeln der alten IPL weiterhin angewendet? Zum Beispiel, dass die jüngsten Spieler in der 1. Reihe spielen müssen und die weiteren Reihen nach aufsteigendem Alter besetzt werden müssen? Und wie wird der Modus aussehen?«
Der Herr nickt erneut. »Das hätte ich als nächstes erwähnt. Die Reihenregelung wird unter den teilnehmenden Clubs abgestimmt. Aufgrund der Änderungen der EZMA in den letzten fünf Jahren, Stichwort Abschaffung des Erfahrungscamps, sind die meisten dazu übergegangen in den Friendlies genau so aufzustellen, wie wir es laut den Regeln verlangen. Wir werden sehen.«
Er rutschte auf dem Stuhl nach vorne.
»Was den Modus anbelangt: eine IPL-Saison wird, wie früher, über zwei EZM-Saisons gehen. Erst im Ligamodus, jeder gegen jeden, dann eine Playoffrunde im Best-of-three. Spieltage werden die EZM-Spieltage 3, 6, 9 sowie 15, 18 und 22 sein.«
Alle fünf Anwesenden schrieben eifrig mit.
»Mehr können wir derzeit noch nicht sagen...«
Noch einmal schoss die Hand der Journalistin in die Höhe. »Können Sie uns denn bereits die drei feststehenden Teams nennen?«
»Stimmt, das kann ich noch sagen«, antwortet der Herr. »Für den Spielbetrieb haben die Boston Skids, Grimbergen ES und die Eisbären Grimma Interesse angemeldet.«
Damit wurde die Pressekonferenz geschlossen. Den Journalisten wurden die Kontaktdaten mitgegeben, damit sie in deren Artikeln genannt wurden und sich Interessierte mit den Organisatoren in Verbindung setzen konnten.